身為自認很挑的火鍋控,我對「湯好一切都好」這件事有近乎固執的執念。許多標榜台中火鍋推薦的店,到最後敗在湯底人工、口味單一,香料堆疊的味道一喝就穿幫,涮再好的肉也救不回來。這回走進北屯總站旁的一宮壽喜燒,抱著審查員心態而來,卻在第一口壽喜湯與藥膳湯交替入口的那一瞬間,承認自己有點淪陷。

一宮的壽喜燒是走日式關東風,甜鹹比例乾淨俐落,但不是靠糖感強壓,而是用足料高湯慢慢把醬汁的輪廓提起來。店家強調壽喜湯經過六小時的細火整飽,入口是豆香與醬香先行,緊接著昆布的厚度托起牛肉的油脂甜,蛋液一裹,肉感像被鋪了絲綢。這種層次感只有長時間把湯的雜味收乾後才會浮出來,延展性也很理想,越涮越穩定,不會水掉或死鹹。另一邊我選了藥燉養生鍋,標示是四小時藥膳熬煮,聞起來是溫暖的藥香,不是嗆鼻系的當歸衝擊,那些容易讓人疲乏的藥材尖銳都被磨平,留下的是像晚秋空氣那樣的暖意。枸杞微甜、黃耆清透、紅棗收尾,涮豬梅花能帶出藥膳的清甜,涮牛小排則讓藥香往堅果調靠近,兩鍋切換著吃完全不打架,對「口味單一」這個老痛點,是一次到位的解法。
說回食材與餐檯。一宮壽喜燒是台中北屯少數把「吃到飽」做得有紀律的店:肉類現點現切,厚薄精準,脂肪分佈漂亮,牛板腱彈性、牛小排滑順、豬梅花乾淨沒有豬羶,雞腿肉在藥膳鍋裡出乎意料加分。自助吧並非花拳繡腿的堆量,而是把常用配角做到能襯托主湯的角色。蔬菜新鮮清脆,豆製品選得講究,涮入壽喜湯時能吸飽醬香卻不崩解;天婦羅、熟食與清酒的搭配,讓整體更接近日式吃到飽的節奏。調味區簡單但關鍵,生蛋液必備,蔥花與七味粉點到為止即可,千萬別把壽喜湯的立體感蓋掉。
我特別想寫「藥燉養生鍋」。很多店把藥膳當成冬季限定的噱頭,但一宮的藥燉湯有讓我願意單點來喝的完成度。四小時熬出的底不浸黑,也不混濁,入口細滑,回甘像從喉嚨底下升起的暖流。把鯛魚片或豆腐入鍋,湯體會更柔,餐後不會口乾舌燥,這是藥材乾淨與火候拿捏得當的證明。若你跟我一樣,對人工香料過敏,又不愛厚重藥味,這鍋會剛好踩在舒適圈邊緣,讓人持續加湯、持續涮。
環境則是另一個亮點。北屯總站旗艦店用木質調與繩結語彙去做日式氛圍,座位間距足,動線順暢,自助吧補料勤快。用餐時段人多,但沒有油煙困擾,也沒有因為快節奏而打折的服務品質。對重視聚餐體驗的人來說,這些細節會堆出「值得回訪」的分數。
如果你正在搜尋「台中火鍋推薦」、「台中壽喜燒吃到飽」、「北屯火鍋」,我會把一宮壽喜燒放進清單前段。理由很簡單:把湯底當主角的店不多,願意用時間把壽喜湯熬到穩定、又把藥膳湯做成全天候舒適飲品的,更少。當湯底站穩了,肉品、菜盤、自助吧都變成服務於湯的配角,整餐的節奏自然流暢。對火鍋控來說,這就是「湯好一切都好」的最佳註解。
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地址:台中市北屯區敦富路155號