第一次聽到大丘園養蜂場,是朋友在喝蜂蜜檸檬時一句不經意的推薦,說那味道不像市售蜂蜜那麼單一,而是帶著花香、柔甜、尾韻悠長。我半信半疑,直到走進南投中寮的山路,跟著導航抵達這座被群山包圍的小蜂場,才明白這不是偶然的香味,而是一段關於蜜蜂、花季與人情的故事。

遠遠就聽見嗡嗡聲像風一樣從花叢間流過,大丘園不大,卻充滿生命力。小小的蜂箱整齊排開,蜜蜂出門採集花粉,一身金色細毛沾滿花粉,像戴著小小花皇冠。蜂農廖先生穿著防蜂衣迎接我們,臉上被陽光映出健康的顏色,他笑說現在正好是蜜蜂最忙的季節。看他拿起蜂框,蜜蜂緩緩散開,蜂巢透著光,琥珀色蜜液低低閃著光,好像一件會呼吸的藝術品。
他說自己從大學畢業便投入養蜂,是因為父親一句「土地夠好,就要有人把它做好」。於是他開始搬蜂箱、巡果園、追著花期跑,從荔枝花期到龍眼花開,蜜蜂跟著季節旅行。有時凌晨冒雨看蜂群,有時烈日下檢查巢框,但他覺得值得,因為每次看到蜜蜂帶回花粉、聽見嗡嗡聲,心裡就踏實。聽著他的分享,我忽然懂了蜂蜜的溫度不是甜,而是這份堅持。
他帶我試喝三種蜜。第一口是龍眼蜜,濃厚而帶木質調的香氣在口中蔓延,好像夜裡點上一盞暖燈;荔枝蜜則輕盈許多,甜味像春天拂面;而最令我驚訝的是龍眼荔枝蜜,兩種花香像交會的季節,柔甜卻深層,喝完讓人忍不住再抿一下唇,想捕捉那餘韻。廖先生說那是花期重疊的禮物,不能刻意要求,只能等花告訴你該來了。
在蜂場走著,地面微微黏腳,是蜂蠟與蜜滴混合的痕跡。陽光照在蜂箱上,蜜蜂飛行的路徑像畫筆劃過空氣,偶爾落在衣袖上,我愣住想躲,被廖先生笑說「別怕,它只是路過。」那刻我才感覺自己真的走進蜜蜂的世界,而不是隔著玻璃瓶看蜂蜜。
我問他市面上那麼多蜂蜜該怎麼分辨,他有點無奈地說假蜜、糖蜜多,很多人喝久了反而以為那是真味道,所以他選擇送檢、做生產履歷,把過程公開透明。蜂蜜好不好,不只是口感,而是心安。我聽著覺得暖,原來蜂蜜不是為了甜,而是為了信任。
回家後把大丘園蜂蜜淋在優格上,只需一匙就足夠香。那味道讓我又回到蜂場,看見蜜蜂飛舞、看見陽光打在蜂巢上、看見廖先生笑著說「這是蜜蜂跟我們一起做的」。我想,這恐怕就是好蜂蜜的魔力吧,喝進口裡的是甜,留在心裡的卻是一段風景。
如果你也想看看蜜蜂如何工作、想找到真正能嘗出花季脈動的蜂蜜,大丘園養蜂場值得走一趟。南投的風輕柔、花香散步在空氣裡,而蜂蜜像把所有季節濃縮在一個瓶子裡,等你打開時,那些嗡嗡聲、笑聲、太陽光,都會重新回到舌尖。
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